Nederland blijft investeren in drones, mede voor Oekraïne
“Drones hebben de moderne oorlogsvoering fundamenteel veranderd. Ze maken letterlijk het verschil tussen leven en dood voor Oekraïne en vormen momenteel de belangrijkste innovatie in defensie.” Dat zei minister Ruben Brekelmans vandaag tijdens de Drone Summit in het Letse Riga. Hij riep op tot blijvende steun aan de Drone Capability Coalition (DCC). Deze internationale samenwerking ontwikkelt drones voor Oekraïne.
De conferentie was een belangrijke mijlpaal voor de dronecoalitie. De ontwikkeling en inzet van onbemande systemen wordt steeds bepalender bij militair optreden.
Brekelmans verwees naar zijn bezoeken aan Charkiv en Dnipro in Oekraïne. Daar sprak hij militairen die innovatieve drones inzetten om steden en de frontlinie te beschermen
Een stap voor op Rusland
“Elke 3 weken passen ze hun technologie aan. Zo blijven ze een stap voor op Rusland. Snelheid, flexibiliteit en creativiteit kunnen het verschil maken tussen verliezen of overleven.”
Brekelmans benadrukte in zijn gesprek met zijn Letse collega Andris Sprūds de Nederlandse steun aan de Baltische staten, die de Russische militaire dreiging van dichtbij meemaken: “Als NAVO-bondgenoten zijn jullie grenzen onze grenzen,” verklaarde hij. Met F-35 jachtvliegtuigen, marineschepen en landtroepen laten we ons commitment aan de Baltische regio zien.
Meer dan 40 Nederlandse bedrijven
Nederland investeert in totaal 1,4 miljard euro in droneproductie voor Oekraïne. Dit biedt ook kansen voor Nederlandse bedrijven. Bijzonder was dat in Riga meer dan 40 Nederlandse bedrijven op de Drone Summit waren. De grootste Nederlandse handelsdelegatie naar Letland ooit.
Brekelmans: "met onze kennis en innovatie kunnen we als Nederland hierin voorop lopen. Dat leidt vervolgens tot meer banen en meer innovatie. We hebben onze ondernemers hard nodig om onze eigen krijgsmacht sterker te maken en om Oekraïne blijvend te ondersteunen. Ontzettend mooi om te zien dat er zoveel Nederlandse bedrijven aanwezig waren in Riga."
Expertisecentrum
De minister bracht ook een bezoek aan het NATO Strategic Communication Centre of Excellence. Hij sprak hier met Jānis Sārts, commandant van het expertisecentrum over onder meer Russische desinformatie en de opkomst van AI.